В 1941 г., когда началась Великая Отечественная война, Елена Гавриловна Ивлиева закончила 10 классов Пугачёвской средней школы № 2 и устроилась работать на деревообрабатывающий завод «Красногвардеец» учеником слесаря, а затем учетчицей слесарного цеха.
В мае 1942 г., когда ей исполнилось 18 лет, Лену Ивлиеву, как и многих других девушек-комсомолок, призвали в ряды Красной Армии и направили для прохождения службы писарем при штабе формировавшегося в то время в Пугачёве 178-го Отдельного дорожно-строительного батальона, который для благоустройства дорог был направлен в Ворошиловградскую область, на Южный фронт в распоряжение 37-й Армии.
В августе 1942 г. Е.Г. Ивлиева поступила в распоряжение Закавказского Военного округа в г. Сухуми и была зачислена санитаркой в полевой передвижной госпиталь № 5 200. В октябре по состоянию здоровья, так как после перехода пешком через Кавказский хребет, — а шла Елена Гавриловна босиком, ноги опухли и покрылись экземой, она снова была переведена писарем в 12-ю отдельную Горно-вьючную роту (ОГВР) 394-й стрелковой дивизии на Кавказе. Рота занималась подвозкой боеприпасов, продовольствия и обмундирования к фронту, который находился в 15–20 км от места стоянки в горах. Позже, в марте 1943 г., 12-я ОГВР была переименована в 50-ю ОГВР, а в январе 1944 г. переброшена в Иран.
В январе 1945 г. Е.Г. Ивлиева была переведена в 70-й отдельный медицинско-санитарный батальон 4-й Армии Западного фронта (в Иране), где стала младшей медицинской сестрой операционно-перевязочного взвода, прослужив во взводе до июня месяца 1946 г. Демобилизовавшись из рядов Советской армии, она вернулась домой, в Пугачёв.