Юрий Иванович Жуков родился 10 декабря 1950 года в с. Дороговиновка Пугачевского района. После окончания средней школы работал водителем в с. Надеждинка. Юрий Иванович с 1969 года по 1971 год служил в рядах Советской Армии на Байкануре в космических войсках. С 1976 года служил в Пугачевской воинской части. Юрий Иванович Жуков с июня 1986 года по 1988 год служил добровольцем в Демократической Республике Афганистан в должности техник производственно-технического отдела, а через полгода – командир взвода в Демократической Республике Афганистан в должности техник производственно-технического отдела, а через полгода – командир взвода 3–ей аэродромно-строительной роты. Взвод занимался восстановлением аэродромов, площадок после бомбежки. Жили в щитовых казармах, летом при температуре + 60 гр., ели в основном консервированную продукцию, под обстрелом были практически каждый день. В своих воспоминаниях Юрий Иванович Жуков пишет, что советские войска выводили из Афганистана следующим образом: через город Кушка и город Термес. Часть, в которой служил Юрий Иванович, эвакуировали из Кабула на самолетах АН – 12 в город Мары, а основной батальон вывели в город Джизак (Узбекская ССР). В ноябре 1988 года был направлен в город Пугачев в воинскую часть на должность командира взвода аэродромной роты до июня 1991 года.