Битва за Днепр состоялась во второй половине 1943 г. В ходе операции значительные силы Красной Армии форсировали Днепр, создали несколько стратегических плацдармов на правом берегу реки, освободили г. Киев. Среди участников форсирования реки были и пугачёвцы; четверо из них получили высокое звание Героя Советского Союза. О них мы расскажем ниже.
Подполковник запаса Василий Ильич Сомов прошел суровую школу жизни. Он родился в 1909 г. в Уральске.
После рабфака по комсомольской путевке Василий Сомов поехал в Кронштадт, где окончил школу лейтенантов военно-морских сил, а в 1939 г. ушел на фронт и командовал ротой десантников на Карельском перешейке. Там он получил первую награду — медаль «За боевые заслуги».
В годы Великой Отечественной войны Сомов проявил бесстрашие и отвагу в боях с фашистами. В сентябре 1943 г. шли ожесточенные бои в районе г. Красное на Смоленщине. Тылы отстали, в снабжении советских частей появились перебои. Разведчики донесли, что в Красном находятся склады продовольствия и снаряжения армии противника, которые враг при отступлении может уничтожить. Тогда во главе подразделения автоматчиков Сомов смелым и внезапным рейдом прорвался в тыл противника, разгромил охрану складов и удерживал их до подхода передовых частей армии. Захват склада обеспечил бесперебойное снабжение частей продовольствием. За этот подвиг бывший моряк-десантник был награжден орденом Красной Звезды.
Похожую операцию по захвату складов противника заместитель начальника продовольственного отдела 5-й армии 3-го Белорусского фронта подполковник Сомов блестяще провел в июле 1944 г. при освобождении г. Вильнюса. Помимо трофеев, отряд Сомова захватил в плен 50 фашистов во главе с офицером гестапо. И снова заслуженная награда — второй орден Красной Звезды.
Подполковник Сомов был на переднем крае кровопролитных боев, которые шли при взятии Кенигсберга в апреле 1945 года. Затем судьба забросила Василия Ильича на Дальний Восток; он участвовал в разгроме Квантунской армии. За мужество, проявленное в боях с японскими милитаристами, подполковник В.И. Сомов был награжден третьим орденом Красной Звезды.
Грудь Василия Ильича украшали семь медалей, в том числе «За
взятие Кенигсберга», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов», «За победу над Японией». Умер в 1979 г.